В 1717 году император Пётр I во время своего визита во Францию был очарован дворцово-парковым комплексом короля Людовика XIV"Марли-ле-Руа", расположенным вблизи Парижа. К тому времени активно благоустраивалась загородная резиденция Петра I в Петергофе и по возвращении в Россию государь приказал выстроить в западной части Нижнего парка небольшой изящный дворец.
Нижний парк. Ансамбль западной части
Западную часть Нижнего парка в Петергофе украшает каскад "Золотая гора". Это сооружение расположенное на естественном склоне, вместе с примыкающим к нему комплексом фонтанов являлось парадным элементом усадьбы дворца "Марли", задуманной Петром I после заграничной поездки 1717 года. Строительство каскада было начато в 1721 году архитектором Микетти. Петр I лично давал указания зодчему, каким должно быть это сооружение. Новое фонтанное украшение Нижнего сада должно было походить на каскад в резиденции французского короля – "Марли". Оно и получило название "Марлинского".
В партере Марлинского каскада, симметрично расположены два мощных фонтана, названные Менажерными, получившие свое название от французского слова "menager", что означает "экономить", "беречь". Своим секретом они обязаны императору Петру I, который предложил особую конструкцию фонтанной насадки.
Павильон "Эрмитаж" был построен на берегу Финского залива в западной части Нижнего парка по проекту архитектора Иоганна Браунштейна и представляет собой небольшое двухэтажное здание стоит на массивном стилобате и окружено глубоким рвом, наполнявшимся водой.
Мемориальная скамья в память о Великой Княгине Александре Николаевне установлена на территории Нижнего парка возле каскада «Львиный». Княгиня Александра была младшей из дочерей Николая Первого, его любимицей и отрадой. К несчастью монаршей четы, юная красавица умерла от чахотки в 19 лет.
Сад Венеры – это фруктовый сад, который был распланирован и заложен в 1721-1724 годах с северной стороны Марлинского пруда. Раньше кроме яблонь в саду росли и вишневые деревья. Для защиты фруктового сада от суровых балтийских ветров, со стороны моря был возведен земляной вал, к которому примыкала подпорная каменная стена высотой более 3 метров.
Водоём, в котором находится фонтан, проектировал архитектор Н. Микетти по замыслу Петра, желавшего повторить версальский фонтан "Нептун" и устроить на склоне искусственную гору "Парнас".
Первоначальный проект каскадного фонтана в 1720 году выполнил архитектор Н. Микетти, но этот проект так и не был воплощен. Впервые работы по созданию каскада на планируемом месте были начаты по проекту архитектора Андрея Воронихина в 1799 году и в 1801 году он был построен.
В 1724 году в районе Марли решили соорудить четыре фонтана, посвящённые сюжетам басен Эзопа, но замысел не был осуществлен, а на подготовленные места из арок грота Большого каскада перенесли фигуры четырех одинаковых мальчиков-тритонов, держащих в руках плоские чаши, созданных в 1721 году из бронзы по рисунку архитектора И. Браунштейна.